EL CORAZÓN DE LA TIERRA (2007)

Riotinto, 1888. Blanca (Catalina Sandino Moreno) y Kathleen (Sienna Guillory) son dos niñas de estratos sociales diferentes, la primera es hija de mineros y la segunda, hija del propietario de la compañía encargada de explotar la mina, que se hacen amigas inseparables. Entre la telenovela de época más pobretona y el folletín descabellado, El corazón de la Tierra aspira a convertirse en una de las películas españolas más penosas vistas en los últimos tiempos. La historia que se cuenta es ridícula, el guión deslavazado (parece el resumen de una serie), los diálogos pomposos e irremisiblemente ridículos, y unas interpretaciones que producen vergüenza ajena hacen de esta cinta una tomadura de pelo descomunal. Antonio Cuadri fracasa como director y como guionista transformando un presunto drama épico (basado en una novela de Juan Cobos Wilkins) en un vulgar spaghetti-western rancio y risible. 0/10

EL ELEGIDO (LE CONCILE DE PIERRE, 2006)

Laura Siprien (Monica Belucci) es una traductora que adopta un niño en Mongolia. A los pocos años la madre y el hijo empiezan a sufrir las mismas pesadillas y en el pecho del pequeño aparece una extraña marca. Ridículo thriller francés dirigido por Guillaume Nicloux que aspira a emular producciones americanas similares pero con ínfulas antropológicas. El argumento es previsible y alguno de los acontecimientos que se narran (el guerrero mongol cogiendo un avión que le lleve a París, por ejemplo) producen sonrojo, de puro improbables. Las actuaciones son lamentables, especialmente la de Catherine Deneuve, que interpreta a la mala de la película en una de sus apariciones más deplorables. Película burda y pretenciosa donde las haya, produce pavor pensar que este es el cine comercial que se produce en Francia. 1/10

DISTURBIA (2007)

Kale (Shia LaBeouf) es un adolescente condenado a arresto domiciliario tras haber agredido a un profesor. Sin nada que hacer y sin poder alejarse de su domicilio, comienza a espiar a sus vecinos. Pronto descubrirá que uno de ellos puede ser un asesino en serie. Uno de los grandes éxitos del año en EE.UU, Disturbia es un thriller de D.J. Caruso (director de la infravalorada Apostando al límite [2005]) pensado para el público adolescente e inspirado en La ventana indiscreta (1954). La película está llena de defectos, a saber: lo anécdotico del argumento que se alarga innecesariamente, el product placement descarado que decora todo el metraje (la Xbox360, toda la gama de productos de Apple, la PSP...), el tono a episodio de The O.C. o de Hidden Palms que inunda parte de la cinta, la poca entidad del villano y lo poco convincente que resulta David Morse, lo previsible, en definitiva, que resulta en general. Si bien todo esto es cierto, la película se sitúa por encima de la media del género por la más que notable interpretación de Shia LeBouf, que se adueña de un anódino rol de adolescente rebelde y lo convierte en un personaje consistente y con matices. Sólo por su presencia, la película merece la pena. 6/10

FAST FOOD NATION (2006)

Don Anderson (Greg Kinnear), ejecutivo de una gran cadena de hamburgueserías, recibe el encargo de inspeccionar la planta en la que se elabora el producto estrella de la compañía, la hamburguesa "Big One", después de que unos análisis hayan mostrado que la carne contiene heces. El prolífico e interesante Richard Linklater firma este notable drama en el que analiza el turbio mundo de la industria alimentaria en los Estados Unidos. El guión gira sobre tres pilares argumentales: la historia del ejecutivo que descubre la inmoralidad del negocio de la comida y que finalmente tiene que decidir entre su carrera o la ética; la de los inmigrantes ilegales que son reclutados por la fábrica cárnica y que sufren todo tipo de irregularidades y vejaciones; y la de la idealista joven empleada de una hamburguesería que decide dejar su trabajo y enrolarse en un movimiento cívico en contra de la industria de la llamada comida basura. La trama está dosificada de forma muy inteligente de tal manera que el espectador recibe mucha información (la película se basa en un ensayo de Eric Schlosser) a la par que empatiza con una serie de personajes bien construidos. Fast Food Nation, cuyo contenido está, por supuesto, sujeto a discusión, triunfa como película gracias al talento narrativo de Linklater (que si no es ya uno de los mejores directores americanos del momento poco le falta) y a las aportaciones de los actores, todos ellos brillantes y creibles en sus papeles. Muy recomendable. 8/10

DEAD SILENCE (2007)

Un joven matrimonio encuentra en el rellano de su puerta un paquete sin remitente. Al abrirlo descubren que contiene un muñeco de ventrilocuo. Poco después la mujer aparece asesinada. El marido (Ryan Kwanten) sospecha que el muñeco ha tenido algo que ver con el crimen aunque la policía está convecida de su culpabilidad. Segunda película del tándem James Wang y Leigh Whannell después de la exitosa Saw (2003). Dead Silence es una simpática película de terror ambientada en el mundo de la ventriloquia, algo por otro lado nada nuevo si tenemos en cuenta películas como Magic (1978) o Devil Doll (1964). Si la primera película de Wang y Whannell se caracterizaba por un guión bien elaborado y repleto de interesantes rodeos Dead Silence no es más que un trillado relato de terror de serie b que bien podría estar basado en una novela de alguna editorial especializada en el género, como Dorchester. Esta falta de inventiva no evita que la película sea un entretenimiento bastante digno siempre y cuando uno sea aficionado al género y no tenga expectativas demasiado elevadas. Es justo reconocer, además, que el giro argumental final es más que decoroso. Los seguidores de Saw encontrarán algún que otro guiño, si es que tienen buena vista. 5/10

PARADISE MURDERED (GEUKRAKDO SALINSAGEON, 2007)

El terror y la paranoia se apoderan de los diecisiete habitantes de una remota isla surcoreana llamada Isla del Paraíso cuando dos de sus habitantes aparecen asesinados y un tercero desaparece. La certeza de que uno de los vecinos es el asesino no será el único problema al que tendrá que enfrentarse el pueblo ya que al poco de cometerse los asesinatos empezarán a producirse las apariciones de un fantasma. Bizarra cinta dirigida por Kim Han-min y basada, supuestamente, en un hecho real relativo a la desaparición de un grupo de personas en una isla. La película mantiene durante todo el metraje un tono de sátira que la hace bastante antipática. Si bien el argumento sugiere que se trata de un thriller el guión mezcla varios géneros, resultando en un disparatado embrollo de registros: comienza como una comedia costumbrista que pronto se convierte en un whodunit completamente carente de suspense para terminar como un filme con científico loco al estilo de La isla del Doctor Moreau. A esto, y por si fuera poco, hay que añadirle el toque shenguai, con la presencia de un espectro ancestral. Los últimos cuarenta y cinco minutos, bastante más entretenidos ya que la trama se anima, no hacen olvidar la plúmbea primera parte en la que el desconcierto inicial da paso al sopor. Para devotos del cine oriental y/o degustadores de extravagancias. Abstenerse los que esperen una película de suspense al uso. 4/10

COCODRILO, UN ASESINO EN SERIE (PRIMEVAL, 2007)

Como todos los veranos, las distribuidoras aprovechan el periodo estival para dar salida a películas de ínfima calidad, restos de serie que no deberían ocupar las programaciones de los cines sino, en el mejor de los casos, acumular polvo en la estantería de algún videoclub de barrio (si es que aún sobrevive alguno). Un ejemplo arquetípico de este tipo de subproducto fílmico es esta Cocodrilo, un asesino en serie, que con este título bochornoso cumple con todos los standards exploitaition al uso. Un canal de televisión organiza una expedición a Burundi para atrapar a un cocodrilo gigante que está haciendo estragos entre la población. Los aventureros no sólo tendrán que enfrentarse al vil reptil sino también a la guerra que se ceba con la población civil en forma de sangrientas milicias. Actores desconocidos o salidos de la televisión (Dominic Purcell o Brooke Langton), un monstruo que se ve poco y cuando se ve deja mucho que desear, una penosa intervención de un actor de honroso pasado en horas muy bajas (en este caso Jürgen Prochnow) y una ruin subtrama política de exaltación imperialista que produce auténtico estupor. La factura técnica no es tan inmunda como el contenido (tiene una fotografía y una música bastante decentes) aunque no deja de ser un despojo fílmico. 2/10

THE MESSENGERS (2007)

Una familia se traslada a una granja en Dakota del Norte para intentar encauzar sus vidas después de un accidente de coche en el que se ha visto envuelta la hija del matrimonio. Conocidos por la serie de películas The Eye, The Messengers supone el desembarco en los Estados Unidos de los hongkoneses hermanos Pang, especialistas en terrores orientales. Pese a que no firman el guión, el argumento parace haberse escrito con los patrones del cine de terror asiático. Casa embrujada, criaturas reptando por las paredes, niños que perciben presencias que los adultos no son capaces de ver, etc. Como suele ser habitual en estos productos, el planteamiento es bastante sugestivo (aunque manido), -la primera media hora es bastante efectiva y prometedora-, pero el desenlace, si bien evita la habitual confusión narrativa a la que nos tienen acostumbrados los guiones orientales del género, es bastante improbable, por no decir disparatado. Los actores, especialmente los olvidados Penelope Ann Miller y Dylan McDermott están correctos en sus papeles. Modesta cinta de terror que vuelve a poner en duda la utilidad de importar el género de terror asiático a tierras americanas, por mucho que Sam Raimi, productor del filme, se deshaga en halagos hacia los hermanos Pang. 5/10

*A partir de ahora, y siempre que esté disponible, cada crítica irá acompañada del trailer de la película correspondiente.

LOS ABANDONADOS (THE ABANDONED, 2006)

Marie (Anastasia Hille) viaja desde Estados Unidos a Rusia -su país natal- para intentar descubrir el misterio que rodea a su adopción. Cuando llega allí le es comunicado que es propietaria de una casa en una remota región. Poco después de llegar comenzarán a suceder extraños fenómenos. Desde luego que la penosa trayectoria de Julio Fernández como productor de películas de terror con la productora Filmax no levantará vuelo con este filme que cumple escrupulosamente con todas las características que hacen de esa Fantastic Factory un auténtico despropósito. Los abandonados es otro quiero y no puedo de hacer cine de terror a la americana con un argumento rebuscado y confuso (los guionistas no se caracterizan precisamente por su claridad expositiva), y una narración pretenciosa que desenvoca en el tedio más absoluto del espectador. Un calco de cualquiera de estas producciones, véase por ejemplo la plúmbea El maquinista (2004), o cualquiera de las cintas de Jaume Balagueró, auténtico pope de este cine engolado y ridículo, a las antípodas del cine de terror de calidad. En este caso el director es un tal Nacho Cerdá, cortometrajista y director del falso documental Ataúdes de luz (2002), de cierta fama en su momento. Soporífera. 1/10

FLIGHT OF THE LIVING DEAD (2007)

Un científico trastornado consigue introducir en un avión que se traslada de Los Angeles a París el cuerpo de una colega infectado con un virus que logra revivir a los muertos. Una tormenta en pleno vuelo con enormes turbulencias provoca que la caja que transporta el cadáver se abra y el virus comience a extenderse entre los pasajeros y la tripulación. Conocida originariamente como Plane Dead esta penosa película de serie Z ha recibido bastante atención (y aunque parezca improbable más de un halago) entre los fans del género de terror hasta el punto de que New Line se ha hecho con su distribución y, para empezar, ha decidido cambiar el título por Flight of the Living Dead. Estamos ante una exploitation que mezcla el subgénero de zombies con el género de catástrofes. Una especie de mezcla de Serpientes en un avión (2006) y Aeropuerto (1970). Los primeros 45 minutos -en los que se hace un repaso a los mequetrefes que ocupan el avión entre los que se encuentran un jugador de golf de fama internacional, dos parejas de estúpidos veinteañeros que van a hacer surfing a Biarritz y hasta una monja (¿?)- son absolutamente insoportables. Cuando los zombies empiezan a hacer de las suyas la cosa se anima un poco y el final tiene hasta cierta gracia (dentro de lo bochornoso que resulta el conjunto). Sufre de una paupérrima producción, un disparatado guión y una torpe dirección de Scott Thomas, realizador forjado en películas directamente estrenadas en vídeo/DVD (formato al que estaría condenado este bodrio sino fuera por el entusiasmo del fandom más recalcitrante). Recomendable sólo para seguidores de bizarradas toscas. 2/10